A fixação biológica de nitrogênio em leguminosas é o processo pelo qual microrganismos, principalmente bactérias dos gêneros Bradyrhizobium e Rhizobium, convertem o nitrogênio atmosférico em formas solúveis às plantas.
Podemos dizer que estas bactérias possuem um íntima relação com as leguminosas, como soja (Glycine max), feijão-comum (Phaseolus vulgaris), lentilha (Lens culinaris), nabo forrageiro (Raphanus sativus var. oleiferus), entre outras.
Modo de Ação
O primeiro processo e a colonização, onde as bactérias colonizam os pelos radiculares da planta e iniciam o processo de formação de nódulos nas raízes (figura 1). Os nódulos abrigam as bactérias, proporcionando um ambiente favorável para todo o funcionamento do processo, ou seja, um espaço com baixa concentração de oxigênio, fator essencial para a atuação da enzima nitrogenase, sendo ela a responsável pela redução do nitrogênio atmosférico(N2) em amônia (NH3).
A amônia produzida pelas bactérias, é rapidamente convertida em íons de amônio (NH4+), elemento prontamente disponível para ser assimilado pelas plantas. Uma vez dentro da planta, o amônio é utilizado na síntese de aminoácidos e outros compostos nitrogenados essenciais.
Quando o nódulo atinge sua fase definitiva ou madura, ele se torna totalmente funcional, fixando nitrogênio de forma eficiente e fornecendo às plantas o nitrogênio necessário para o seu desenvolvimento. Nódulos maduros geralmente têm uma coloração rosada ou avermelhada, devido à presença da leghemoglobina, uma proteína que regula os níveis de oxigênio no interior do nódulo.
Todo o mecanismo de ação da fixação biológica de nitrogênio, foi elaborado na figura abaixo.
No terceiro quadrante da figura acima, entendemos melhor todo este processo de simbiose, funcionando como uma “troca de favores”. Ou seja, a planta, por todo o esquema fotossintético, fornece para as bactérias a energia que elas precisam, que por outro lado, fornecem o nitrogênio para a planta.
Por que devo promover a fixação de nitrogênio no meu manejo?
O uso de bactérias fixadoras de nitrogênio traz um excelente custo-benefício para os produtores, fazendo com que seja clara a redução significativa da adoção de adubação nitrogenada, gerando economia nos insumos e menor impacto ambiental, além de contribuir para a melhoria da qualidade do solo a longo prazo.
Além disso, a aplicação de inoculantes é uma prática relativamente simples e de baixo custo em comparação com fertilizantes químicos. Ao adotar essa tecnologia, o produtor consegue otimizar a produtividade da lavoura e diminuir os custos com insumos nitrogenados, favorecendo uma produção mais sustentável e competitiva no mercado agrícola.
